La bouillotte
Jean Orthion dit « La Bouillotte » est né à Nantes en 1908.
C’est une figure importante de la ville de Nantes, il n’a habité que 2 ans dans le quartier du Pin Sec, il venait du quartier du Marchix, mais les habitants du Pin Sec et de la Pilotière en gardent de nombreux souvenirs. Il travaillait comme brocanteur d’abord place de Bretagne, puis place Viarme. Il vendait de tout, entre autre des ronds de fer pour les cuisinières mais aussi des chapelets et du zinc :
« La Bouillotte, c’était un gars qui vendait place Viarme. Il avait un logement ici dans le bâtiment au-dessus du restaurant. C’était un gros bonhomme, il faisait ses besoins partout dans la maison. Ils ont mis plusieurs jours à nettoyer, c’était marqué dans le journal, cette histoire.» (Georgette)
Il n’avait pas une bonne réputation dans le quartier vis-à-vis de la propreté
« La Bouillotte, personnage important de la ville de Nantes. Un homme pas propre, gros, toujours un béret sur la tête, grand et fort, toujours en bleu de travail sale et des sabots. Oh ! Les sabots ! Le matin il descendait vers 5 heures, il habitait au même étage que moi, mais l’entrée d’à coté. Il était au 3. Quand il descendait du 2e étage avec ses sabots, on savait l’heure qu’il était. Le soir, quand il rentrait, c’était pareil. C’était une infection cet homme là. C’était sale chez lui quand il a déménagé[...] c’était catastrophique. Son point de ralliement était la place Viarme, il était brocanteur. Il aimait beaucoup le FC Nantes à Marcel Saupin en ce temps là, il a même aidé les jeunes à monter le terrain de foot il me semble. Il a participé à des actions pour le sport » (Jeannie). En effet il était un spectateur assidu des matchs de foot où il renvoyait le ballon sur le stade lorque celui-ci arrivait dans les tribunes,et récupérait dans les gradins un tas d’objets qu’il mettait en vente ensuite dans son stand.
On le remarquait beaucoup dans le quartier, avec son physique particulier et les objets qu’il trouvait et entassait dans la charrette à bras qu’il faisait traîner par un homme de petite taille, « petites pattes », ce qui amplifiait encore plus le physique imposant de La Bouillote. il était aussi connu pour ses lapins, qu’il élevait un peu partout, certains racontent qu’il en avait chez lui dans une baignoire, d’autres qu’il en avait place Ste. Croix sur un balcon. Beaucoup le voyaient dans le tramway lorsqu’il allait dans le centre-ville pour vendre dans les brocantes.
Il est aussi connu dans la ville de Nantes, à travers des caricatures publiées dans le journal local, et il apparaît également dans le livre de Stéphane Pajot personnages pittoresques. Il est décédé en 1974.